1790 թվականին կար մի ֆրանսիացի՝ Սիֆրակ անունով, որը շատ մտավորական էր։

Մի օր նա քայլում էր Փարիզի փողոցներից մեկով։ Նախորդ օրը անձրև էր եկել, և ճանապարհով քայլելը շատ դժվար էր։ Հանկարծ նրա ետևից մի կառք գլորվեց։ Փողոցը նեղ էր, իսկ կառքը՝ լայն, և Սիֆրանcփախավ դրա վրա ընկնելուց, բայց ծածկվեց ցեխով ու անձրևով։ Երբ մյուսները տեսան նրան, խղճացին նրան, զայրացած հայհոյեցին և ցանկացան կանգնեցնել կառքը և խոսել դրա մասին։ Բայց Սիֆրանcմրմնջաց. «Կանգնի՛ր, կանգնի՛ր և թող՛ գնան»։

Երբ կառքը հեռու էր, նա դեռ անշարժ կանգնած էր ճանապարհի եզրին՝ մտածելով. «Ճանապարհը շատ նեղ է, և այդքան շատ մարդիկ կան, ինչո՞ւ չի կարելի կառքը փոխել։ Կառքը պետք է կիսով չափ կտրել ճանապարհի երկայնքով, իսկ չորս անիվները դարձնել երկու անիվ…» Նա այդպես մտածեց և տուն գնաց նախագծելու։ Բազմաթիվ փորձարկումներից հետո, 1791 թվականին կառուցվեց առաջին «փայտե ձիու անիվը»։ Ամենավաղ հեծանիվը պատրաստված էր փայտից և ուներ համեմատաբար պարզ կառուցվածք։ Այն ո՛չ շարժիչ ուներ, ո՛չ էլ ղեկ, ուստի հեծանվորդը ոտքերով ուժեղ սեղմում էր գետնին և ուղղությունը փոխելիս ստիպված էր իջնել՝ հեծանիվը շարժելու համար։

Այնուամենայնիվ, երբ Սիֆրանcհեծանիվը զբոսայգում մի պտույտ արեցի, բոլորը զարմացած և տպավորված էին։